ブドウ

- 選果品質を決める最初の関門ワインは、ブドウの出来栄えで味が決まると言っても過言ではありません。美味しいワインを造るためには、健全で完熟した良質なブドウだけを使うことが不可欠です。しかし、畑で育ったブドウは、すべてが完璧な状態であるとは限りません。中には、虫に食われたものや、病気になったもの、未熟なもの、傷ついたものなどが混ざっています。そこで重要な役割を担うのが「選果」という作業です。選果とは、収穫されたブドウの中から、ワインの原料としてふさわしくないものを取り除き、良質なブドウだけを選別する工程を指します。具体的には、未熟な実や傷んだ実、葉っぱや茎、虫などが含まれていないかを、人の手や専用の機械を使って丁寧に確認していきます。選果は、ワインの品質を左右する重要な要素の一つと言えるでしょう。なぜなら、選果の良し悪しによって、ワインの香りや味わいが大きく変わるからです。例えば、傷んだブドウが混入すると、ワインに雑味や渋みが生じてしまいます。また、未熟なブドウが多いと、ワインに青臭さが残ったり、酸味が強くなりすぎたりすることがあります。選果は、主に人の手によって行われることが多く、熟練した技術と経験が必要です。近年では、光学センサーなどを用いた選果機械も導入されつつありますが、それでも最終的には人の目で確認することが重要視されています。それほど、選果は、ワイン造りの最初の、そして非常に重要なステップと言えるでしょう。