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ワインをグラスに注ぐと、液体が表面張力でグラスの内側に沿ってわずかに上昇します。そして、重力によって再びワインが降りてくる際に、筋状の跡が残ることがあります。これが「脚」や「涙」と呼ばれる現象で、ワインの個性を知るためのヒントになります。 この現象は、アルコールと水の蒸発速度の違いによって生まれます。アルコールは水よりも早く蒸発するため、グラスの内側に残った薄い液膜の中では、アルコール濃度が低下し、表面張力が大きくなります。その結果、液体がより上部へと引き上げられ、筋状の跡が残るのです。 「脚」がはっきりと現れ、長く残るワインは、アルコール度数が高く、コクのある濃厚な味わいの傾向があります。反対に、「脚」が短くすぐに消えてしまうワインは、アルコール度数が低めで、さっぱりとした軽やかな味わいのことが多いでしょう。 ただし、「脚」だけでワインの質を判断することはできません。ワインの風味や香りは、ブドウの品種、産地、製造方法など、さまざまな要素によって決まります。「脚」は、あくまでもワインの個性を知るための目安の一つとして、楽しんでみてください。

甘口ワインとは ワインの世界では、ブドウが持つ本来の甘さを活かしたワインを「甘口ワイン」と呼びます。 ワインはブドウの果汁に含まれる糖分が酵母の働きでアルコールへと変化する「発酵」という過程を経て作られます。 甘口ワインの場合、この発酵の過程で酵母が糖分を完全にアルコールに変換しきる前に発酵を止めることで、ワインの中に糖分が残ります。 こうして残った糖分こそが、甘口ワインの特徴である、豊かで心地よい甘さの秘訣なのです。 甘口ワインと一口に言っても、その甘さは様々です。 ほんのりと優しい甘さのものから、デザートのように濃厚でとろけるような甘さのものまで、幅広い味わいのワインが存在します。

太陽の光を浴びてたわわに実るブドウは、緑色、赤紫色、黒色に近いものまで、さまざまな色合いを見せてくれます。私たちが普段口にするワインの色は、このブドウの実の色と深く関わっています。ブドウの皮には、アントシアニンという色素が含まれており、このアントシアニンがワインの色を決める重要な要素となるのです。 一般的に、黒みがかった色のブドウには、アントシアニンが豊富に含まれています。赤ワインはこの黒っぽいブドウの皮から色素を抽出することで、あの鮮やかなルビー色を作り出しているのです。 一方、白ワインは、緑色のブドウを用いる場合と、黒っぽいブドウを用いる場合の二つがあります。緑色のブドウを用いる場合は、その淡い色合いから、白ワインらしい色合いが生まれます。黒っぽいブドウを用いる場合は、果皮の色素が溶け出さないように注意深く醸造することで、透明感のある黄金色のワインに仕上げられます。このように、白ワインは、ブドウの色の個性を生かしつつ、醸造家の技術によってその美しい色合いが生み出されているのです。

ワインを口に含む前から、私たちを魅了してやまない芳醇な香り。それは、ワインをより一層深く楽しむための大切な要素です。ワインの香りは大きく分けて三つの種類に分類されます。 まず一つ目は、「ぶどう由来の香り」です。これは、ワインの原料となるぶどうそのものが inherent に持つ香りです。例えば、ソーヴィニヨン・ブランという品種であれば、青草やグレープフルーツを思わせる爽やかな香りが特徴です。また、カベルネ・ソーヴィニヨンからは、カシスやブラックベリーといった黒系果実の香りが感じ取れます。このように、品種によって様々な香りが楽しまれるのが、ぶどう由来の香りの魅力です。 二つ目は、「発酵由来の香り」です。これは、アルコール発酵の過程で酵母が糖をアルコールと炭酸ガスに分解する際に生み出される香りです。代表的なものとしては、パンやバターを思わせるイースト香、ヨーグルトのような乳製品を連想させる乳酸発酵由来の香りなどがあります。 そして三つ目は、「熟成由来の香り」です。これは、ワインが樽や瓶の中で時間をかけて熟成していく過程で生まれてくる香りです。例えば、オーク樽で熟成されたワインからは、バニラやスパイス、ローストナッツのような香りが感じられます。また、瓶の中で熟成が進むにつれて、干し草やキノコ、なめし革など複雑な香りが生まれてきます。 このように、ワインの香りは、ぶどうの品種、発酵、熟成という様々な要素が複雑に絡み合って構成されています。ワインを味わう際には、ぜひ香りの種類にも注目してみてください。