ジョージアの魂、ツォリコウリ

ジョージアの魂、ツォリコウリ

西ジョージアを代表する白ブドウ

黒海から吹き付ける潮風を受けながら、コーカサス山脈の麓に広がるジョージア西部。東西を結ぶシルクロードの交差点に位置し、世界最古のワイン産地として知られるこの地で、8000年以上もの時を刻んできた歴史を持つブドウ品種、それがツォリコウリです。透き通るような黄金色に輝くその果実からは、蜂蜜やアプリコットを思わせる甘やかな香りが漂い、口に含むと、いきいきとした酸味とミネラル感が広がります。温暖な気候と肥沃な土壌に恵まれたジョージア西部で、古くから受け継がれてきた伝統的な醸造方法「クヴェヴリ」を用いることで、ツォリコウリの特徴である芳醇な香りと複雑な味わいが更に引き出されます。素焼きの壺「クヴェヴリ」の中で、ブドウを果皮や種ごと発酵させることで、タンニンや旨味が溶け出し、琥珀色の深みのあるワインが生まれます。ジョージアの長く豊かな歴史と文化を象徴するツォリコウリは、まさにジョージアの魂とも呼べるでしょう。

豊かな果実味と爽やかな酸味

黄金色に輝くツォリコウリから造られるワインは、その豊かな香りと味わいで多くの人を魅了します。グラスに注ぐと、熟した桃やアプリコット、柑橘系の果実を思わせる甘い香りがふわりと広がり、一口含むと、芳醇な果実味が口いっぱいに広がります。しかし、甘ったるさはなく、後味にはいきいきとした爽やかな酸味が感じられます。この酸味がワイン全体を引き締め、複雑で奥行きのある味わいを生み出しているのです。ジョージアの伝統料理は、肉や脂を多く使うものが多くありますが、ツォリコウリから造られるワインは、これらの料理と抜群の相性を誇ります。ふくよかな果実味が料理に深みを与え、爽やかな酸味が脂っぽさを洗い流し、後味をさっぱりとさせてくれるからです。食卓に豊かな彩りを添えるとともに、料理とのマリアージュを心ゆくまで堪能させてくれるでしょう。

栽培に適したジョージアの気候

ジョージア西部は、ブドウ栽培に適した環境と、挑戦すべき課題が共存する地域です。この地域は湿度が高く雨量も多い気候で、ブドウの栽培にとって悩みの種となる病気の発生リスクが高いと言えるでしょう。しかし、ジョージア西部で古くから愛されてきたツォリコウリというブドウ品種は、この過酷な環境に適応するように進化を遂げてきました。

ツォリコウリの果実は中くらいの大きさで、果皮が厚いことが特徴として挙げられます。この厚い果皮は、高い湿度と多雨からブドウを守る天然の鎧として機能し、病原菌の侵入を阻むことで病気の発生を抑え、安定した収穫を可能にしています。

しかし、ツォリコウリにも弱点があります。それは、霜に対する耐性が低いという点です。ジョージア西部の温暖な気候であっても、時に霜はブドウの木に致命的なダメージを与えかねません。そのため、栽培者は霜害のリスクを最小限に抑えるため、水はけが良く、冷気が溜まりにくい傾斜地など、栽培に適した場所を慎重に選ぶ必要があります。

このように、ジョージア西部でブドウを栽培するには、気候の特性を理解し、品種の特性に合わせた対策を講じることが重要となります。その中でも特に、ツォリコウリのように、その土地の気候に適応した伝統的な品種は、持続可能なブドウ栽培を実現するための鍵となるでしょう。

イメレティ地方とグリア地方の銘酒

ジョージア西部に位置するイメレティ地方とグリア地方は、豊かな自然に恵まれた美しい地域です。そして、この2つの地方は、古くからジョージアの固有品種であるツォリコウリ種のブドウ栽培が盛んな地域としても知られています。
ツォリコウリ種から造られるワインは、黄金がかった輝きを帯びた琥珀色をしており、アプリコットや蜂蜜を思わせる芳醇な香りと、しっかりとした酸味とタンニンが特徴です。
イメレティ地方とグリア地方では、古くからツォリコウリ種を使ったワイン造りが行われてきました。特に、ジョージアの伝統的なクヴェヴリ製法と呼ばれる、卵型の素焼きの壺を地中に埋め込んでワインを醸造する方法は、ユネスコ無形文化遺産にも登録されており、世界中から注目を集めています。
近年では、クヴェヴリ製法で造られた伝統的なスタイルのワインだけでなく、近代的な醸造技術を用いた、よりフルーティーで飲みやすいスタイルのワインも造られるようになり、その品質の高さから国際的な評価も高まっています。
イメレティ地方とグリア地方を訪れた際には、個性豊かなツォリコウリのワインをぜひ味わってみてください。

ジョージアワインの魅力発見

近年、世界中のワイン愛好家の間で、ジョージアワインが注目を集めています。その理由は、ジョージアという国が持つ、独特の風土と文化が生み出す、個性豊かなワインにあります。

ジョージアは、コーカサス山脈の麓に位置し、黒海から吹く湿った風と、太陽の光をふんだんに浴びる、ブドウ栽培に理想的な環境にあります。そして、ジョージアには、世界最古のワイン発祥の地とも言われる、８０００年にも及ぶワイン造りの歴史と伝統があります。

ジョージアワインの特徴は、土着品種と呼ばれる、ジョージアでしか栽培されていない固有のブドウ品種から造られることです。世界には、１０００種類を超えるブドウ品種が存在しますが、ジョージアには、そのうち５００種類以上もの土着品種が存在すると言われています。代表的な品種としては、赤ワイン用のサペラヴィ、ルカツィテリ、白ワイン用の Mtsvane kakhuri、rkatsateliなどが挙げられます。

また、ジョージアワインは、クヴェヴリと呼ばれる、素焼きの壺を使用した伝統的な製法で造られます。クヴェヴリは、地面に埋められ、ブドウの果汁、果皮、種をすべて入れて発酵させます。クヴェヴリを使用することで、ブドウ本来の旨味と香りが最大限に引き出され、複雑で深みのある味わいが生まれます。

中でも、ツォリコウリは、ジョージアを代表する白ブドウ品種のひとつであり、オレンジワインと呼ばれる、独特の味わいのワインを生み出します。オレンジワインとは、白ブドウを使って赤ワインのように果皮も一緒に発酵させることで、琥珀色のような独特の色合いと、タンニンを感じさせるしっかりとした味わいが特徴です。

ジョージアワインは、その個性的なブドウ品種と、伝統的な製法によって、他にはない魅力的なワインを造り出しています。ぜひ一度、その奥深い味わいを体験してみてください。きっと、新しい発見があるはずです。