コルク

ワインの味わいを左右する重要な要素の一つに、「クロージャー」と呼ばれる栓があります。瓶の口をしっかりと密閉し、ワインを酸化や外部の influences から守る役割を担っています。一口にクロージャーといっても、その種類は様々で、伝統的なものから近年開発されたものまで、多岐に渡ります。それぞれに個性があり、ワインの character にも影響を与えます。まず、最も馴染み深いクロージャーといえば、コルクでしょう。弾力性に富み、気密性が高い天然素材であるコルクは、長年にわたりワインの保存に用いられてきました。特に長期熟成を目的とした高級ワインでは、今もなお主流です。しかし、コルクには「ブショネ」と呼ばれる、カビによる異臭が発生するリスクも伴います。そこで近年注目されているのが、スクリューキャップです。これは、金属製のキャップをボトルの口にねじ込んで密閉するタイプのクロージャーです。ブショネのリスクがなく、開閉も容易であることから、近年そのシェアを急速に伸ばしています。フレッシュな果実味を楽しむタイプのワインに多く採用されています。その他にも、ガラス製の栓や合成コルクなど、様々な種類のクロージャーが登場しています。これらの新しいクロージャーは、ブショネのリスクを抑制しつつ、コルクのようにワインの熟成を促す効果も期待されています。このように、ワインの栓は、単なる蓋ではなく、ワインの品質と味わいを左右する重要な要素と言えるでしょう。そして、多様なクロージャーの進化は、これからも続いていくでしょう。