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- リュット・レゾネとはリュット・レゾネは、フランス語で「減農薬栽培」を意味する言葉で、ワイン造りの世界において、環境への負荷を軽減するために、農薬や化学肥料の使用量をできる限り抑える栽培方法を指します。従来の慣行農法では、ぶどうの病害虫を防ぎ、安定した収量を確保するために、農薬や化学肥料が広く使用されてきました。しかし、近年では、環境への影響や、人体への安全性に対する関心の高まりから、より自然に近い形でぶどうを栽培しようという動きが広まっています。リュット・レゾネは、厳格な基準を設けて農薬や化学肥料を一切使用しない有機農法と、従来の慣行農法の中間に位置付けられる考え方と言えるでしょう。リュット・レゾネを実践する生産者は、それぞれのぶどう畑の土壌や気候条件、ぶどうの品種などを考慮しながら、農薬や化学肥料の使用量を必要最低限に抑える努力をしています。具体的には、病害虫に強いぶどうの品種を選んだり、ぶどう畑に天敵となる昆虫を放したり、植物由来の農薬を使用したりするなど、様々な工夫が凝らされています。リュット・レゾネは、環境への負荷を軽減するだけでなく、ぶどう本来の味わいを引き出すことにも繋がると考えられています。消費者の間でも、リュット・レゾネで造られたワインへの関心が高まっており、今後のワイン造りにおいて、重要なキーワードとなるでしょう。

- リパッソとはリパッソは、イタリア北東部に位置するヴェネト州で生み出された、独特な赤ワインの製法、またはその製法で造られたワインのことです。イタリア語で「再び通す」という意味を持つように、その最大の特徴は、一度ワインを醸造した後のブドウの搾りかすを用いる点にあります。一般的なワイン造りでは、発酵を終えたワインは搾りかす（果皮や種子など）と分離されます。しかし、リパッソの場合、この搾りかすを再利用します。具体的には、秋に収穫され、陰干しされ凝縮されたブドウで造られたワインに、この搾りかすを加え、再び発酵させるのです。この二度目の発酵により、ワインにはいくつかの変化がもたらされます。まず、搾りかすに含まれる糖分が再発酵することで、アルコール度数が高くなり、より力強い味わいになります。次に、搾りかすのタンニンや色素がワインに溶け出すことで、複雑な香りと深い色合いが加わります。さらに、陰干しブドウ由来の凝縮した果実味と、リパッソ特有の複雑な風味が合わさり、独特の奥行きとコクが生まれるのです。こうして生み出されるリパッソワインは、濃厚な果実味と力強いタンニン、そして複雑な風味が特徴で、ヴェネト州を代表する赤ワインとして、世界中で愛されています。

イタリア生まれの酒精強化ワイン、その名も「リキュールのような」という意味を持つリクオローソ。その名の通り、甘美で芳醇な香りが口いっぱいに広がり、至福の瞬間を与えてくれます。イタリアでは食後酒として愛飲されており、濃厚な甘みと芳醇な香りが、贅沢な気分に浸らせてくれます。アルコール度数は15～22度と、通常のワインに比べて高めです。この高さゆえに、リクオローソは独特の風味と長い余韻を楽しむことができます。 リキュールのような甘美な香りと濃厚な甘みは、デザートワインとしても最適です。チーズやナッツ、チョコレートとの相性も抜群で、食後のひとときをさらに豊かにしてくれます。イタリアの太陽と大地の恵みを存分に受けたリクオローソは、一度口にすれば忘れられない特別なワインとなるでしょう。

グラスに注がれた瞬間、煌めきながら立ち上る泡は、スパークリングワインの魅力の一つと言えるでしょう。シャンパンを代表格とするこれらのワインに泡が存在するのは、瓶詰め後に行われる「二次発酵」という特別な工程によるものです。ワインは、ブドウの果汁に含まれる糖分が酵母によってアルコールと炭酸ガスに分解されることで生まれます。多くのワインはこの時点で発酵を終えますが、スパークリングワインの場合は、さらに瓶詰め後に「二次発酵」という工程を経るのです。二次発酵の引き金となるのが「リキュール・ド・ティラージュ」と呼ばれる、糖分と酵母を含む混合液です。これを瓶詰めしたワインに添加することで、瓶の中で再び発酵が始まります。密閉された瓶の中では発生した炭酸ガスは逃げ場を失い、ワインに溶け込んでいきます。こうして、あの美しい泡立ちが生まれるのです。二次発酵は、スパークリングワインの味わいを左右する重要なプロセスです。きめ細かい泡立ち、複雑な香りの形成など、二次発酵を経て初めて、その魅力を最大限に発揮すると言えるでしょう。

金色に輝くシャンパン。一口口に含んだ時に感じる、あの魅惑的な味わいは一体どのようにして生まれるのでしょうか。実は、シャンパンの味わいを決定づける重要な工程が、瓶詰め直前に行われる「ドサージュ」と呼ばれる作業です。ドサージュとは、一言で言えば甘さの最終調整のこと。瓶詰め前のシャンパンに、「リキュール・デクスペディション」と呼ばれる特別な糖分を加えたワインをほんの少しだけ加えます。このほんのわずかな糖分の添加が、シャンパンの味わいに大きな影響を与えるのです。キリリとした辛口のシャンパンがお好みなら、糖分はほとんど加えられません。反対に、ふくよかでまろやかな甘みを楽しむには、やや多めに糖分を加えます。このように、ドサージュによってシャンパンは辛口から甘口まで、実に様々な味わいを表現することができるのです。つまり、私たちが楽しむシャンパンの味わいは、このドサージュという最後の工程で完成すると言えるでしょう。シャンパンを口にする際には、ぜひその繊細な味わいの奥に隠された、職人たちの熟練の技と情熱を感じてみてください。