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- 岩垂原とは岩垂原は、長野県塩尻市に位置する、近年注目を集めているワインの生産地区です。 塩尻市といえば、誰もがその名を思い浮かべるほど有名なワイン産地である桔梗ケ原を有しています。桔梗ケ原が奈良井川の右岸に広がっているのに対し、岩垂原は左岸に位置しています。具体的には、塩尻駅周辺から西に広がるエリアに岩垂原はあります。その名の通り、岩垂原は、ゴロゴロとした大きな岩が多く見られることが特徴です。 この岩は、はるか昔、御嶽山の噴火によって流れ出た火砕流が冷えて固まったものだと言われています。 火山活動によって生まれたこの土地は、水はけが非常によく、ブドウ栽培に適した土壌となっています。岩垂原で栽培されているブドウ品種は、国際品種であるメルローやシャルドネなどが中心です。 桔梗ケ原では、土壌の特性に適したコンコードやナイアガラなどの品種が栽培されているのとは対照的です。 岩垂原で作られるワインは、しっかりとした骨格と豊かな果実味を兼ね備えていると評されることが多く、近年、国内外のワインコンクールで高い評価を得ています。まだ歴史の浅いワイン産地ですが、その品質の高さから、岩垂原は今後ますます注目を集めることが予想されます。

フランス東部に広がるブルゴーニュ地方といえば、世界的に有名な白ワインの産地として知られています。その中でも、シャブリ地区は辛口でミネラル感のある白ワインで特に有名です。しかし、ブルゴーニュ地方の魅力は白ワインだけにとどまりません。実は、個性豊かな赤ワインを生み出す隠れた名産地が数多く存在するのです。 その一つが、シャブリ地区の南西に位置するグラン・オーセロワ地区にあるイランシーという小さな村です。 イランシーは、なだらかな丘陵地帯に広がるブドウ畑と、豊かな森に囲まれた静かな村です。この地域は、石灰岩を多く含むキンメリジャンと呼ばれる土壌と、ブルゴーニュ地方の中でも温暖で乾燥した気候に恵まれています。 この独特のテロワールが、イランシーのワインに他の地域にはない個性を与えているのです。 イランシーで造られる赤ワインは、ピノ・ノワールという品種から作られます。しっかりとした骨格を持ちながらも、繊細でエレガントな味わいが特徴です。赤い果実やスパイスを思わせる香りに加え、土やミネラルのニュアンスも感じられます。 近年、イランシーのワインは、その品質の高さから世界中のワイン愛好家から注目を集めています。ブルゴーニュ地方の隠れた名産地、イランシー。その奥深い魅力を、ぜひ一度味わってみてください。

世界に名だたるワイン大国といえば、フランスと並んでイタリアが挙げられます。イタリアは、常に世界のワイン生産量トップを争う、まさにワイン王国と呼ぶにふさわしい国です。世界中のワイン愛好家を虜にするイタリアワインの魅力の源は、どこにあるのでしょうか。 その歴史は驚くほど古く、古代ローマ時代からワイン造りが行われていたという記録が残っています。長い年月をかけて培われてきた伝統と技術は、現代のイタリアワインにも確かに受け継がれています。また、イタリアは国土全体がブドウ栽培に適しており、北はアルプス山脈の麓から、南はシチリア島まで、地域によって実に様々な気候風土が広がっています。この多様な気候風土こそが、イタリアワインの特徴である、個性豊かな味わいを生み出す大きな要因と言えるでしょう。それぞれの土地の風土に最適なブドウ品種を選び、その土地に伝わる伝統的な製法を用いることで、世界に二つとない個性を持つワインが生まれているのです。

イギリスと聞いて、皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？ビッグベン、エリザベス女王、アフタヌーンティー...。ワインの産地としてのイメージは薄いのではないでしょうか？確かに、霧が深く雨が多い気候で知られるイギリスは、ワイン造りには不向きなように思えます。 実際、イギリスは長い間ワインの生産地というよりは消費国としての地位を築いてきました。中世にはフランスからワインが盛んに輸入され、上流階級の人々の間で楽しまれていました。イギリス国内でも細々とワイン造りは行われていましたが、フランスワインの影に隠れて、日の目を見ることはありませんでした。 しかし、近年、そんなイギリスのワイン造りに大きな変化が訪れています。温暖化の影響でイギリスの気温は上昇し、ブドウ栽培に適した日照時間や気温が得られるようになったのです。また、土壌改良や醸造技術の進歩も相まって、質の高いワインが生まれるようになりました。 特に注目されているのが、スパークリングワインです。イギリス南部の白亜質の土壌は、シャンパーニュ地方と似ており、高品質なスパークリングワインを生み出すのに最適です。 これらの変化により、イギリスワインは国内外で高い評価を受けるようになり、数々の賞を受賞しています。 かつては歴史の影に隠れていたイギリスワインですが、今まさにその真価を発揮しようとしています。近い将来、イギリスはワインの名産地として、世界中のワイン愛好家を魅了するようになるかもしれません。

オーストラリアで有名なワインの生産地といえば、南オーストラリア州ですよね。その州都であるアデレードから北東へ車を走らせること約1時間。バロッサ・ヴァレーという有名なワイン産地のお隣に、今回ご紹介するイーデン・ヴァレーはあります。この地域は、正式なワイン産地として認められるGeographical Indication（G.I.）にも指定されていて、オーストラリア国内のみならず、世界中で高い評価を受けています。イーデン・ヴァレーは、バロッサ・ヴァレーよりも標高が高く、冷涼な気候が特徴です。そのため、ブドウはゆっくりと熟成し、豊かな香りと味わいを持ちながらも、すっきりとした後味に仕上がります。特に、この地域の冷涼な気候を生かして作られるリースリングやシャルドネといった白ワインは、国際的なコンクールで数々の賞を受賞するなど、高い評価を得ています。また、赤ワインの代表的な品種であるピノ・ノワールやシラーズも、この地域ではエレガントで繊細な味わいに仕上がると人気です。イーデン・ヴァレーには、家族経営の小さなワイナリーから、大規模なワイナリーまで、様々な規模のワイナリーが存在します。美しいブドウ畑が広がる風景の中で、個性豊かなワインを味わうことができるのも、イーデン・ヴァレーの魅力と言えるでしょう。