醸造

おいしいワインを造るには、原料のブドウの出来栄えはもちろんですが、製造工程も大切です。中でも、発酵はワインの味を左右する重要な工程です。そして、この発酵を行うために欠かせないのが「発酵槽」です。発酵槽とは、アルコール発酵中のワインを貯蔵し、適切な環境を保つための容器です。どのような素材で、どのような形のものを選ぶかによって、ワインに与える影響も異なってきます。発酵槽の素材として、伝統的に使われてきたのは木製の樽です。特にオーク材の樽は、独特の香りがワインに移り、複雑な香りとまろやかな味わいを与えます。そのため、高級ワインの製造によく使われています。一方、近年ではステンレス製の発酵槽も広く使われています。ステンレスは、耐久性に優れ、清掃もしやすく、雑菌の繁殖を抑えることができるという利点があります。また、熱伝導率が低いため、発酵中の温度管理がしやすいというメリットもあります。そのため、すっきりとした味わいのワイン造りに適しています。その他にも、近年ではコンクリート製の槽も見かけるようになりました。コンクリートは断熱性が高く、温度変化の影響を受けにくいという特徴があります。このように、発酵槽の素材によって、ワインの味わいや香りが微妙に変化します。ワイン醸造家は、それぞれのワインに最適な素材を選び、最高の状態に仕上げるために日々研究を重ねているのです。