分かりやすいワイン選び！ぶどう品種で楽しむ「ヴァラエタルワイン」

分かりやすいワイン選び！ぶどう品種で楽しむ「ヴァラエタルワイン」

ぶどうの名前が目を引く「ヴァラエタルワイン」とは？

ワインショップの棚にずらりと並ぶボトル。どれを選んだらいいのか迷ってしまう経験はありませんか？ラベルには聞き慣れない地名や Chateau と書かれたものなど、一見複雑に見えますよね。そんな時、ボトルに大きく書かれたぶどうの名前を頼りにワインを選んでみてはいかがでしょうか？ 「カベルネ・ソーヴィニヨン」や「シャルドネ」といった言葉を目にしたことはありませんか？これは「ヴァラエタルワイン」と呼ばれるワインで、ラベルにはぶどうの品種名が大きく表示されています。

「ヴァラエタルワイン」は、フランスのボルドーやブルゴーニュといった伝統的なワイン産地で作られるワインとは異なる、新しいスタイルです。ボルドーワインなどは、その土地に古くから伝わるぶどう品種を複数ブレンドしてワインを造るのが一般的です。それぞれのぶどうが持つ個性が複雑に絡み合い、奥深い味わいを生み出します。一方、「ヴァラエタルワイン」は、特定のぶどう品種の個性や味わいをストレートに表現することに重点を置いています。例えば、「カベルネ・ソーヴィニヨン」というぶどう品種であれば、カシスやブラックベリーを思わせる濃厚な果実香と、しっかりとした渋みが特徴です。世界中で愛飲されている「シャルドネ」というぶどう品種であれば、青リンゴのような爽やかな香りと、ふくよかなコクが魅力です。

「ヴァラエタルワイン」を手に取れば、ラベルに書かれたぶどう品種の特徴が、そのままワインの味わいに表れていることを実感できるでしょう。気軽にぶどう品種ごとの個性を楽しむことができる「ヴァラエタルワイン」を、ぜひ一度試してみて下さい。

新興産地で生まれた、分かりやすいワイン選びの指標

近年、アメリカやオーストラリア、チリといった新興ワイン産地で人気が高まっているのが「ヴァラエタルワイン」です。ワインのラベルに、ぶどうの品種名がはっきりと記載されているのが特徴です。例えば、「シャルドネ」や「カベルネ・ソーヴィニヨン」といった具合です。
伝統的なヨーロッパのワイン産地では、長い歴史の中で、その土地ならではの土壌や気候、栽培方法によってワインの個性が決まるとされてきました。そのため、ぶどうの品種名よりも、どこの国のどの地域で作られたのかという産地名を重視してきました。
しかし、アメリカやオーストラリアといった新しい産地では、歴史が浅く、伝統的なワインの知識があまり浸透していませんでした。そこで、消費者がワインを選びやすく、親しみやすいようにと、世界的に人気が高いぶどう品種の名前を前面に出したワイン造りが広まりました。これが「ヴァラエタルワイン」です。
「ヴァラエタルワイン」は、それぞれのぶどう品種の特徴が分かりやすく、例えば、「シャルドネ」であれば、青リンゴのような爽やかな香りとすっきりとした味わい、「カベルネ・ソーヴィニヨン」であれば、黒い果実の濃厚な香りとしっかりとした渋みが楽しめます。
このように、「ヴァラエタルワイン」は、ワイン初心者にとって、気軽に色々なぶどう品種を試せる、分かりやすいワイン選びの指標として、世界中で愛されています。

「カベルネ・ソーヴィニヨン」は渋み強め、「シャルドネ」はふくよかな味わい？

様々なぶどう品種から作られるワインは、それぞれの個性が楽しめる奥深いお酒です。中でも、ぶどうの品種名がそのままラベルに記載されている「ヴァラエタルワイン」は、初心者にも選びやすいという魅力があります。品種ごとの味わいの特徴を掴んでおけば、ラベルを見るだけで自分の好みのワインを見つけることができるからです。

例えば、赤ワイン用ぶどう品種の代表格である「カベルネ・ソーヴィニヨン」は、タンニンと呼ばれる渋み成分が多く含まれているため、しっかりとした骨格のある味わいが特徴です。ブラックベリーやカシスといった黒系果実を思わせる濃厚な香りに加え、スミレや杉のような複雑なニュアンスも感じられます。

一方、白ワイン用ぶどう品種として世界的に有名な「シャルドネ」は、「ふくよか」と表現されるような、まろやかでリッチな味わいが魅力です。熟したリンゴや洋梨のようなフルーティーな香りのほか、樽熟成によってバニラやバターのような風味が加わることもあります。

このように、それぞれのぶどう品種が持つ個性を知ることは、ワイン選びをより楽しくするだけでなく、自分好みの味わいを発見する喜びにも繋がります。

品種の個性を生かす、多様なワイン造りの世界

ぶどうの品種によって、ワインの味わいが大きく変わることはよく知られていますが、同じ品種のぶどうから造られたワインでも、産地や造り方によって味わいに違いが生まれることは、ワインをより深く楽しむ上で欠かせない知識です。

例えば、世界中で愛される白ぶどうの品種「シャルドネ」を例に挙げてみましょう。冷涼な気候の土地で育ったシャルドネから造られたワインは、キリッとした酸味とすっきりとしたのど越しが特徴です。一方、温暖な気候で育ったシャルドネからは、完熟した果実を思わせる芳醇な香りと、ふくよかな味わいのワインが生まれます。このように、同じシャルドネという品種であっても、産地によって全く異なる個性が現れるのです。

また、ワイン造りにおける重要な工程である「樽熟成」も、味わいに大きな影響を与えます。樽熟成とは、オークなどの木製の樽でワインを熟成させることで、樽由来の香ばしい香りと複雑な味わいをワインに与えることができます。シャルドネの場合、樽熟成させたワインは、バニラやナッツ、トーストのような香りが加わり、より重厚でコクのある味わいになります。

このように、ぶどうの品種、産地、造り方によって、ワインの味わいは千変万化します。様々なワインを試飲し、自分好みの味わいを見つけていくのも、ワインの楽しみ方のひとつと言えるでしょう。

ラベル表示の秘密：品種名表示のルール

ワインラベルに堂々と記載されている品種名。一見、その品種だけを使ったワインのように思えますが、実は、100％使用されているとは限らないのです。これは、ワインの世界ではちょっとした秘密かもしれません。

ラベルに品種名を表示するには、実はいくつかのルールが存在します。それは国や地域によって異なり、「この品種名をラベルに表示するには、最低でも○○％以上使用しなければならない」という風に定められています。例えば、日本でもお馴染みのチリ産のワインを見てみましょう。ラベルに品種名が書かれていても、実際には85％以上その品種が使われていれば良いとされています。つまり、残りの15％は別の品種が使われている可能性もあるのです。

このルールは、ワインの味わいを一定に保つために設けられています。ぶどうの出来は年によって変化するため、少量の別品種をブレンドすることで、味わいのバランスを整えたり、品質を安定させたりしているのです。ワインラベルの品種表示の裏には、このような興味深い背景が隠されているのです。