成熟

ブドウの生育において、「ヴェレゾン」と呼ばれる時期は、まさに変貌のときであり、その後の収穫を大きく左右する重要な転換期と言えます。この時期、ブドウ畑では、緑色だった果皮が、品種本来の色である黄色や赤色へと徐々に変化していく様子が見られます。まるで、夏の太陽の光を浴びて、ブドウが一粒一粒、鮮やかに色づいていくかのようです。これは、ブドウ樹自身が、葉や枝を成長させる vegetative stage から、果実を実らせる reproductive stage へと、その活動の中心を移していくことを示しています。ヴェレゾンを迎えると、ブドウ樹は、これまで葉や枝の成長に使っていたエネルギーを、果実を成熟させることに集中させ始めます。具体的には、光合成によって作られた糖分が、果実に送られ、糖度が上昇し始めます。また、酸味や香りの成分も、この頃から盛んに生成され始め、ブドウは徐々にその味わいを深めていきます。このように、ヴェレゾンは、ブドウ栽培者にとっては、収穫までの期間を見極め、収穫時期を決定する上で重要な指標となります。そして、私たち消費者にとっては、芳醇なワインを味わうことができるようになるまでの、ブドウの成長におけるドラマを感じさせてくれる、大切な節目と言えるでしょう。