種子

多くの人がワイン造りと言うと、太陽の光を浴びてたわわに実ったブドウ畑や、芳醇な香りが漂う貯蔵庫を思い浮かべるのではないでしょうか。確かに、それらはワイン造りの重要な要素であり、私たちを魅了する要素でもあります。しかし、華やかなイメージとは裏腹に、そこにはあまり知られていない工程が存在します。その一つが、「プレシュラージュ」と呼ばれる工程です。プレシュラージュは、アルコール発酵が終わり、ブドウ果汁からワインへと生まれ変わった後に行われます。発酵が終わると、タンクの底には発酵を終えた果皮や種子のかたまりが残ります。このかたまりは「圧搾」と呼ばれる工程を経て取り除かれるのですが、実は、この圧搾の過程でさらにワインを抽出することができるのです。これがプレシュラージュです。プレシュラージュで得られるワインは、全体の量から見るとごくわずかです。しかし、この少量のワインは、凝縮されたタンニンや色素、香り成分を含んでおり、ワインに深みと複雑さを与える重要な役割を担います。そのため、プレシュラージュは、ワインの品質を左右する「隠れた工程」と言えるでしょう。プレシュラージュは、すべてのワイン造りで行われるわけではありません。高級ワインにおいて、その品質をさらに高めるために、慎重に見極めながら行われることが多い工程です。私たちが普段何気なく口にしているワインにも、こうした隠れた努力が注がれていることを知ると、より一層ワインを味わうことができるのではないでしょうか。